Google ne sait pas tout : voici ce qui se passe si la recherche ne donne aucun résultat
Chaque jour, 15 % des recherches effectuées sur Google sont totalement inédites - a déclaré il y a quelque temps Pandu Nayak, vice-président de Google Search - c'est-à-dire des questions jamais posées auparavant auxquelles le moteur de recherche tente de répondre de la manière la plus précise, en organisant les résultats de quelque chose qu'il n'a jamais vu ou rencontré auparavant.
Cependant, même un système presque parfait comme Google n'est pas infaillible, et il arrive que nos recherches ne donnent aucun résultat précis : depuis 2019, une fonctionnalité a fait son apparition, qui conseille de reformuler la requête saisie afin d'obtenir des réponses plus efficaces à ses besoins.
Une fonctionnalité pour les requêtes sans réponses pertinentes
C'est la chef de produit de la société, Elizabeth Tucker, qui a signé sur le blog officiel un billet intitulé "Getting to great matches in Google Search", c'est-à-dire "fournir les meilleures correspondances dans la recherche", à travers lequel elle communique la nouveauté qui attend les utilisateurs américains (et probablement ensuite étendue à toutes les autres versions nationales de Google).
Google essaie toujours de fournir des réponses adéquates
Le point de départ est une situation fréquente (malgré tous les efforts de Google) : "vous effectuez une recherche sur quelque chose et les résultats ne semblent pas avoir de rapport avec ce que vous cherchiez". Tucker explique précisément que Google ne souhaite pas que cela se produise et tente de l'éviter de plusieurs manières, notamment en corrigeant les fautes d'orthographe en temps réel au moyen de systèmes qui détectent les erreurs d'orthographe commises lors de la frappe et fournissent des prédictions orthographiques adéquates, afin que l'utilisateur puisse trouver des pages web et des informations correspondant aux mots clés qu'il recherchait réellement.
Travailler sur la compréhension de la langue
En outre, Google continue d'améliorer ses systèmes de compréhension du langage de base dans les recherches - notamment par le biais de processus de plus en plus élaborés, tels que l'algorithme BERT qui se rapproche du langage naturel - et est capable de comprendre les mots et les concepts afin de fournir une bonne correspondance aux recherches des internautes, même lorsque la requête est orthographiée ou prononcée différemment de la manière exacte dont elle est écrite en ligne sur le site.
Même Google abandonne
Toutefois, même "ces systèmes ne fonctionnent pas toujours parfaitement" et les résultats affichés sont de qualité inférieure aux normes classiques de Google ou, en tout état de cause, "il arrive que les informations disponibles sur le Web ne correspondent pas à ce que vous avez tapé". Ainsi, afin de donner à l'utilisateur une information adéquate et de ne pas l'abandonner, Google introduit la nouvelle fonctionnalité qui prévient qu'aucun résultat n'a été trouvé qui soit précisément adéquat pour la recherche effectuée.
Une fonction pour avertir et guider les utilisateurs
En pratique, tout en continuant à fournir une liste de résultats positionnés pour ce qu'il interprète comme la meilleure correspondance avec la requête saisie (pour vous permettre de vérifier par vous-même s'ils sont utiles), Google comprend que l'intention de recherche n'est pas entièrement satisfaite et signale le problème à l'utilisateur, en admettant que "nous n'avons probablement pas trouvé ce que vous cherchez". La même fonction peut également proposer des recherches alternatives et des suggestions sur la manière de reformuler la requête pour mieux trouver les informations qui intéressent la personne.
Que faire si Google ne propose pas de résultats pertinents ?
Le souhait de Google est que le message n'apparaisse pas trop souvent, car "après tout, il y a généralement quelque chose d'utile à trouver !", plaisante Elizabeth Tucker, et il devrait donc affecter un "pourcentage assez faible de requêtes". Quoi qu'il en soit, cette fonctionnalité peut aider l'utilisateur à gagner du temps et à obtenir plus rapidement les informations souhaitées, car l'avertissement peut l'inciter à modifier ses requêtes et à éviter de cliquer sur des résultats non pertinents.
Il est également possible que "ce que vous espériez trouver ne se trouve pas du tout sur le Web", conclut Tucker : dans ce cas, "vous pouvez toujours revenir plus tard pour voir si quelqu'un a créé un nouvel article ou publié de nouvelles informations que vous trouvez utiles" et, entre-temps, continuer à naviguer et à explorer le contenu du Web.